El nacimiento de una Nación: Pandillas de Nueva York

   Pandillas de Nueva York es excelente por donde se la mire. Su historia nos introduce en los violentos y turbulentos tiempos del resurgir de esa ciudad. Centrada en el siglo XIX, lejos de los lujos que ostenta hoy en día y de sus infinitos rasca cielos, Nueva York se encuentra hundida en la misera y la violencia, una ciudad llena de pandillas callejeras que convierten a las “Cinco esquinas” (Five Points) en un escenario lleno de miedo, corrupción, lealtad y xenofobia. La historia se centra en la rivalidad entre dos bandas: por un lado, los Conejos Muertos, inmigrantes irlandeses liderados por el reverendo Priest Vallon (Liam Neeson) y, por el otro, los Nativos, xenófobos que respondían a las órdenes de William Cutting, “El carnicero” (Un excelente papel interpretado por Daniel Day Lewis y sobre el que volveré después).  

   La primera escena de esta película dirigida por Martín Scorsese es muy significativa, porque revela la totalidad de la trama. Un violento enfrentamiento entre estas dos bandas enemistadas en el que Vallon muere en manos de Cutting y todo ello ante los ojos de su pequeño hijo Amsterdam (Leonardo DiCaprio) que 17 años después vuelve sobre sus pasos, para vengar la muerte de su padre. Un secreto que lo lleva a enrolarse en el bando de los nativos, convirtiéndose, incluso, en la mano derecha del carnicero. 

   Scorsese enlaza dos historias: la de cada una de sus protagonistas y la de la ciudad de Nueva York y lo hace de una manera vertiginosa y fascinante, con un magistral ritmo narrativo y una excelente puesta en escena. Uno llega a inmiscuirse en el ambiente de esa revoltosa ciudad llena de carteristas profesionales, travestis y prostitutas. La realidad de ese escenario turbio y mugriento, nos hace sentir el  miedo en cada una de sus esquinas,  así como también el respeto o el desprecio de esos oscuros personajes.

   En cuanto a las interpretaciones, y aquí es donde quería llegar, si bien la composición de cada uno de los personajes es excelente, incluso la breve pero no por eso menos importante participación de Liam Neeson, el que se destaca, sobresale y termina siendo la fuerza de la producción fílmica es el magestuoso Daniel Day Lewis. En este inconmensurable actor radica la fuerza de Pandillas de Nueva York. Su composición del carnicero Bill es sencillamente magestuosa. Un personaje que escapa a todo tipo de estereotipo, otorgándole a su papel de villano una dimensión que va más allá del arquetipo de malvado. Un patriota xenófobo y racista, tras el que se llega a deslumbrar una justificación moral en su accionar, justificación que contrasta con la perversidad de su lado más violento. Un malvado, además, respetado por todos, de ahí que cuando se presenta ante Amsterdam, lo hace diciendo “Yo soy Nueva York”. Y de hecho lo es. Es eso y más. Si existe una lista de personajes legendarios, sin duda alguna, Bill el carnicero estaría en ella.

   Con una trama sencilla, pero no por eso menos interesante, Pandillas de Nueva York constituye una de esas tantas películas que uno no debería dejar de ver.

Ficha

Título original: Gangs of New York

Director: Martin Scorsese

Actores: Daniel Day Lewis, Leonardo DiCaprio, Cameron Diaz, Liam Neeson, John C. Reilly, Henry Thomas.

Año: 2002

Una para ver: Intocables

   Sin la necesidad de espectaculares efectos especiales que dejen boquiabierto al espectador ni  actores de renombre  conocidos a nivel mundial por su extensa lista de éxitos; la grandeza de esta producción francesa radica exclusivamente en su brillante trama protagonizada por dos extraordinarios interpretes extranjeros.

   La historia detrás de "Intocables" no deja de ser un drama con un condimento adicional: está basada en hechos reales. Este filme dirigido por  Olivier Nakache y Eric Toledano narra la historia de Philippe, un aristócrata que luego de quedarse tetrapléjico a causa de un accidente de parapente, contrata como su cuidador a Driss, un inmigrante de un barrio marginal recién salido de la cárcel. 

   Ahora bien, hay muchas manera de reflejar el drama en la pantalla, y esta película rompe con el tradicional esquema que busca el éxito a partir de la lágrima fácil, el sentimentalismo barato  y el golpe bajo. Un drama que si bien no deja de emocionar, despierta la risa en innumerables pasajes.

   El choque de personalidades, tan disímiles como atrapantes, cautiva desde el  primer momento: dos estilos de vida, con gustos y pasatiempos totalmente diferentes, que no por eso dejan de ensamblarse de una manera deslumbrante. La química entre ellos es sorprendente y logra traspasar la pantalla haciendo palpable una relación a partir de la cual, ambos protagonistas logran renacer a pesar de sus problemas: Driss consigue encausar su problemática vida al tiempo que Philippe recupera sus ganas de vivir.

 Las actuaciones de François Cluzet y Omar Sy, merecen una mención aparte. Sy se lleva la película sin dejar dudas sobre su enorme versatilidad, al tiempo que Cluzet, que sólo puede acompañarlo con gestos faciales, encarna su difícil rol de tetrapléjico de una manera asombrosa.

   A partir de un guión sencillo, pero ingenioso, "Intocables" logra captar la atención del espectador desde la primera escena: una persecución en coche por las calles de París que deja la puerta entreabierta para conocer de qué trata la película.  Dos amigos dispuestos a todo, sin nada que perder, aprendiendo juntos el sentido de la vida.

  A fin de cuentas, se trata de una bella historia basada en hechos reales contada de una manera magistral que desborda humanidad, emoción y un inesperado sentido del humor.

Ficha

Título Original: Intouchables

Directores: Olivier Nakache y Eric Toledano

 Actores: François Cluzet y Omar Sy

Año: 2012

Cartelera Gráfica: (500) Days of Summer

¿Quién no se sintió identificado, de alguna manera u otra, en diversos momentos, con ambos personajes?

“This is a story of boy meets girl

but you deserve to know

this is not a love story”

Ficha:

Título original: (500) Days of Summer

Director: Marc Webb

Actores: Joseph Gordon-Levitt, Zooey Deschanel, Chloë Grace Moretz

Año: 2009

Más escenas de striptease

   Hace unos días comentaba sobre la última película de Steven Soderbergh, “Magic Mike”. Ahora, este filme protagonizado por el actor de moda Channing Tatum vuelve a dar que hablar ya que al parecer, el show de strippers tendrá una segunda parte y según informó su director, contará con todo el reparto de la primera película.

   Como es sabido, el filme estuvo basado en las propias experiencias del protagonista, quien antes de convertirse en galán de Hollywood, llenaba sus bolsillos sacándose la ropa para alegría de más de una dama. Ahora bien,  aparentemente fueron muchas las ideas que se descartaron en la primera cinta y es justamente, ese material que quedó afuera, el que inspiró a Soderbergh para pensar en la secuela. “Había algunas historias y acontecimientos de la vida de Channing que no se pudieron meter en la primera. Una de ellas es una idea muy divertida y cinematográfica que decidimos no incluirá  porque con ella se podía hacer una nueva película”, comentó el realizador.

   En septiembre de 2012, el propio Tatum admitía estar interesado en dirigir la segunda parte de Magic Mike por lo que, de ser así, Steven Soderbergh se encargaría de la producción del filme. Ideas y presuposiciones que aún no están confirmadas.

   Lo que sí se sabe es que se viene la segunda y tenemos más baile y más cuerpos esculturales para rato.

Fuerza Antigangster: Sin nombres, sin placas, sin piedad

   A la hora de elegir una película, existe una realidad que no se puede negar, y es que sus protagonistas juegan una carta esencial en dicha elección. Es cierto, también, que un buen reparto no es garantía de un buen producto, pero “Fuerza Antigangster”, reúne ambos elementos.

   Siguiendo la línea trazada por Brian De Palma en su clásico “Los Intocables”, esta película dirigida por Ruben Fleischer nos introduce en la oscura ciudad de Los Ángeles durante los primeros años de posguerra.  Allí, un impiadoso e inescrupuloso Mickey Cohen (Sean Penn), dirige todos los hilos de la ciudad obteniendo las ganancias ilegales de las drogas, las armas y la prostitución. Todo ello con el aval no sólo de sus propios matones a sueldo, sino también, de policías y políticos corruptos e incapaces de poner frenos a su despiadado accionar.

   Consciente de la perdición en la que se sumerge su ciudad, el Jefe de policía  Parker (Nick Nolte) decide embarcarse en una arriesgada tarea y para ello, convoca secretamente al honesto sargento John O’Mara (Josh Brolin) quien, a su vez, deberá formar una cuadrilla secreta con un único objetivo: acabar con el imperio del crimen del mafioso Mickey Cohen.    Todo eso sin revelar sus identidades, sin figurar en ningún lado,  es decir, manteniéndose permanentemente en las sombras.

   Fuerza Antigangster, basada en hechos reales, constituye un relato lleno de violencia y tiros que, a partir de un guión sencillo, termina atrapando al espectador desde el minuto uno de película.

   Si bien la trama no aporta ningún elemento nuevo a las tradicionales historias entre policías honestos que dedican sus vidas a combatir a poderosos villanos, temáticas que  oscilan entre el bien y el mal, lo innovador en este filme de Fleischer es la manera en que se cuenta esa historia ya rodada por enésima vez. Con toques modernistas como un adecuado manejo de cámaras lentas, de trayectorias de balas en primer plano y una voz en off que narra el devenir de los acontecimientos, este filme logra suscitar el interés de una audiencia distinta a la acostumbrada a las tradicionales historias de la mafia americana.

   Los personajes, por su parte, son tan adecuados como creíbles. Sean Penn, para sorpresa de nadie, se adueña de la película y despierta el más sincero desprecio. Su figura se convierte en la opresión y el  temor se hace palpable cuando las cosas no salen como él espera.  También hay que mencionar la increíble transformación de su rostro a partir de un excelente maquillaje.

Para finalizar, el gancho sentimental de Fuerza Antigangster está en la ya conocida pareja de “Loco y estúpido amor”, Ryan Gosling, en esta oportunidad,  mano derecha de  John O’Mara y Emma Stone, en el papel de dama de compañía del despiadado Mickey Cohen. La química entre ambos no deja ser ser buena y, en este filme, uno puede sentir el peligro que acecha a la joven pareja.

   En definitiva, una trama conocida, con un aporte innovador a la hora de exponerla. Todo ello con actores de renombre, una increíble ambientación y una historia llena de violencia, romanticismo y toques de gracia. Un combo que da como resultado un filme para no dejar de ver.

Ficha

Título original: Gangster Squad

Director: Ruben Fleischer

Actores: Sean Penn, Ryan Gosling, Josh Brolin, Emma Stone, Nick Nolte, Giovanni Ribisi

Año: 2013

Filmografía: Susan Sarandon

   Siempre tenemos una película que, sin importar cuantas veces la hayamos visto, nunca nos vamos a cansar de darle "play". En mi caso, no puedo hablar de una, sino de varias y "Thelma y Louise" y "Mientras estés conmigo" (Dead Man Walking) constituyen algunos ejemplos de esos clásicos inolvidables. 

   A continuación la prolífica carrera de una de las mejores actrices que el cine nos dio: Susan Sarandon.

  

 ¿Alguna película de ella, forma parte de tu lista?

A puro baile: Magic Mike

   Magic Mike nos introduce, sin profundizar demasiado, en el mundo de los strippers. Un mundo lleno de excesos, mujeres y dinero rápido. Una película pasatista, con un guión sencillo que termina sin pena ni gloria.

 Con un comienzo prometedor, relacionado con la presentación de una realidad desconocida, este film de Steven Soderbergh termina convirtiéndose en una secuencia de escenas que no logran adoptar la profundidad necesaria para atrapar al espectador. Todo se conoce, pero nada termina por profundizarse.

  Por un lado, tenemos a Mike (Channing Tatum), la estrella de la noche. Un joven con varios trabajos  que intenta abrirse de la actividad nocturna para dedicar su vida a un emprendimiento personal relacionado con la elaboración de muebles. A medida que él intenta abandonar este mundo, el joven Adam (Alex Pettyfer), de 19 años y sin un rumbo fijo, ingresa de una manera despiadada a esta realidad que el mismo Mike le presentó. Por otro lado tenemos a un veterano Matthew McConaughey, en el rol de Dallas, quien se encarga de regentear el club y un grupo de desnudistas que, si bien completan el trío protagónico, podría decirse que forman parte del decorado.

   Magic Mike nos presenta las problemáticas y las descarta, sin casi abordarlas, a medida que la trama avanza. Ninguna de ellas adopta (a lo largo de las casi dos horas que dura el filme) la carga dramática necesaria para desembocar en un posterior climax.

   Un elemento de este filme es indiscutible: la destreza de Channing Tatum a la hora de abordar el baile. Y es que, al parecer, la historia misma tiene algo de fundamento en la propia vida del actor, quien antes de convertirse en una estrella de Hollywood, se ganaba la vida quitándose la ropa. Un elemento que, sin duda, le suma a su personaje, ya que Tatum se muestra muy convincente no sólo en su interpretación sino también arriba del escenario.

 En resumen, Magic Mike se convierte en una película que puede dejar feliz al público femenino a partir de una continua exhibición de cuerpos esculturales,  y un Channing Tatum ostentando sus dotes para el baile. Por todo lo demás, una película olvidable.

Ficha

Título original: Magic Mike

Director: Steven Soderbergh

Actores: Channing Tatum, Alex Pettyfer, Cody Horn, Matthew McConaughey